글: 김정배
8월 13일 아침, 트윈브릿지의 아침은 상쾌했다. 로드캐리어가
제때 배달될 지 걱정스러워서 밤새 잠을 설치고 난 뒤여서 어슬렁 발길이 무겁다.
전날 보즈만 갈라틴공항에서 작은 사고가 있었다. 짐이
제때 도착하지 않은 것. 인천서부터 워낙 늦게 출발한 비행기가 기류 때문에 씨애틀에의 도착이 좀 더 늦어져서
총 1시간 40분 연착한 것이다. 다행히 시애틀 대한항공 현지직원의 도움으로 겨우 보즈만행 비행기로 갈아
탈 수 있었으나 공항에 도착해 보니 짐이 제대로 실리지 않았던 것인데......호라이즌에어에 확인하니 자신들의
실수가 아니라 애초 씨애틀에서 시간이 촉박해 커넥션이 원할하지 않았다네. 한시간을 기다려서 가방은 찾았으나
이번에는 로드캐리어가 오지 않는다. 트윈브리지에 캐빈과 가이드를 예약한 상태라 더 기다릴 수는 없는 상황이라
아침 일찍 배달을 부탁하고 차를 렌트해서 공항을 떠난 시간이 저녁 8시경. 트윈브릿지에 도착하니 너무 늦은
시간이라 , 낚시샵은 문을 닫은 상태이고 샵의 대표면서 가이드인 그레이그는 계속 전화를 받지 않는다. 이런
난감한 상황에서 나의 구원부대는 항상 동네 '빠(BAR)'다. 시골 동네 빠에는 뭔가 새로운 꺼리를 기다리는
맘씨 좋은 사람들이 많다. 예상대로 빠에 모인 아줌마 아저씨들이 즉각 낚시샵의 가이드이자 내가 묵을 캐빈의
주인장인 루스터를 찾아내 전화를 연결해 주었던 거다. 거기다가 한가지 더, 술에 살짝 취한 예쁜이 할머니가
버드와이저 한병까지 떠안기니 한국서 흘러들어온 이 아저씨 잠시 술꾼으로 변신.
 
3일간 묵었던 트윈브릿지의 캐빈 그리고 내 속을 꽤나 썩였던 로드캐리어
다행스럽게도 로드캐리어는 아침 일찍 도착해 있었다. 와싱턴에서
온 프로가이드 제프는 이런 일이 종종 있는 일이라며 대수롭지 않게 받아 넘긴다. 오늘의 내 낚시 가이드
그레이그와 인사를 하고 비버헤드로 출발했다. 그레이그는 10년 전 이곳으로 와서 1954년 설립된 Four
rivers fishing company를 인수해서 운영하고 있다. 년 중 200여일은 낚시를 하고 나머지
100일은 사냥을 한다고 한다. 300일을 야지에 나와 사는 셈인데.....그럼 거시기는 거시기 하나?
비버헤드는 전형적인 테일워터로 강폭이 좁고 아담한 필드이다.
그레이그는 왜 자신이 내게 이 필드를 추천했는 지에 대해 거듭 강조하면서 섬세하고 정확한 낚시를 요구했다.
날씨는 쨍하고 수온은 14도 , 역시 테일워터여서 안정된 수온을 보여준다. 트라이코들의 해치가 간간히 보이고
화이트피시들의 라이즈가 있다. 장비는 역시 윈스턴대의 공장이 있는 트윈브릿지에 왔으니 윈스턴 #4 이다.
배를 띄울 곳은 비버헤드의 중류쯤이라고 볼 수 있는 지점으로 약 12킬로 가량 하류로 드리프팅 할 것이다.
북미에서는 배낚시가 일반적인데 그 첫번째 이유는 억세스 때문이고 두번째 이유는 카바할 수 있는 구간이 그만큼
늘어나기 때문이다. 북미지역은 사유지에 대한 기준이 엄격해서 허락없이 랜치나 집을 통과하는 것은 불법이고
상당히 위험한 행동이다. 강 주변엔 수많은 랜치와 집이 있으니 당연히 낚시꾼들은 퍼블릭 억세스에서부터 배를
띄우고 구간이동을 하며 낚시를 하는 것이다.
비버헤드리버의 바닥, 살랑대는 수초 틈에 간혹 대물 브라운이 숨어
있다.
붙임성 있고 프로패셔널한 그레이그는 첫번째 훅으로 18번
정도의 트라이코를 권했다. 왼편 뱅크를 겨냥하자 슬며시 배를 돌려 프리젠테이션 후, 라인과 배과 같은 속도로
흘러 드랙이 걸리지 않게 배를 컨트롤 한다. 큼직한 화이트피시가 물었는데 대단한 화이팅을 보여준다. 이어
몇구간을 점검했으나 작은 트라이코에는 화이트피시만의 반응이 있을 뿐, 브라운은 얼씬도 하지 않는다. 그레이그는
티펫을 4x로 갈고 '체르노빌 앤트' 변형패턴으로 훅을 교체했다. 나는 그저 대를 내밀고 분부대로 따른다.
결국 오늘의 낚시는 테러스티리얼낚시가 될 듯......9피트 정도의 쇼트리더에 묵직한 호퍼낚시로 그레이그가
싸인을 보내면 나는 훅을 날리고 그레이그는 다시 배를 컨트롤 한다. 몇번 이 과정을 거치니 호흡이 척척
맞아서 뱅크를 따라 흘러내리는 훅의 움직임이 그야말로 '환상적'이다. 드디어 싸이즈 좋은 브라운의 입질이
이어지고 윈스턴 4번대가 활처럼 휘어진다.
 
체형과 때깔이 사뭇 다른 브라운이 많이도 잡혔다
배를 컨트롤하는 솜씨가 어찌나 귀신같은지 나는 프리젠테이션을
한 후, 배의 움직임을 보는 데 더 정신이 팔렸다. 결코 플라이낚시꾼이 아니고는 해낼 수 없는 솜씨, 즉
그도 배로 프리젠테이션을 하고 있는 셈이었다. 그렇다면 나는 뭐야? 저 친구의 꼭두각시? 아니면 소총수?
점심무렵엔 브라운트라웃을 많이도 잡았지만 팀웍에 서로
고무가 되어 신나게 서로 칭찬하며 여유있는 낚시를 즐겼다. 가끔씩 미터급의 잉어가 휙휙 검은 그림자를 만들어
깜짝 놀라고 강엔 우리만이 있을뿐 어떤 낚시꾼들도 없어 한적했다. 이렇게 여유롭고 충만한 기분을 얼마만에
느껴보는 것인가......뱃전에 기대 몬타나의 상쾌한 공기를 맘껏 호흡했다.
 
가이드 그레이그와 그의 훅박스
미국의 시골에서 사는 친구들에게서 느낄 수 있는 것은
무엇보다도 '자유'이고 그 삶의 '심플함'이다. 자유에 대해 누가 뭐라고 심각하게 떠들던 간에 일년에 300일을
낚시와 사냥을 할 수 있는 이 사람은 자유로운 사람이고 그런 가치가 보장되는 사회에 살고 있다. 그런 자기결정과
군더더기 없는 삶이 자유를 보게 하지 않는가? 년전 캐나다의 버켄헤드리버를 가이드 했던 20대 중반의 한
친구는 토론토 출신이었는데 휘슬러에 와서 이런 저런 직업을 갖고 살고 있었다. 휘슬러의 기후가 자기한테
딱 맞는다나?
물이 넓게 퍼지는 한 지점에 이르자 그레이그는 배를 정박하고
내 채비를 다시 점검하기 시작했다. 직업정신의 발로이고 꾼의 감각이다. 소위 대물낚시포인트에 도달한 것이다.
사실 평소 가이드를 잘 쓰지 않는 내가 트윈브릿지를 낚시의 시작지점으로 잡고 가이드에게 몸을 의탁한 이유는
여름씨즌 고수온과 갈수 그리고 넘쳐나는 낚시꾼들 때문이었다. 그레이그에게 조금 정보를 얻을 수 있다면,
쉽게 외진 곳으로 숨어들 수 있고 갈라틴포레스트도 가까워서 스몰스트림낚시도 가능할테니까. 이제 승부수를
띄울 때가 온 것이다. 뽀나스로 멋쟁이 가이드까지 곁에 있으니 .....오늘, 브라운 트라웃 기록갱신의
날이 될 것인가?
배에서 내려 프리젠테이션을 할까 하다가 그레이그의 멋진
배컨트롤을 떠올리고 그냥 배에 머물며 낚시하기로 했다. 앞선 몇개의 포인트들은 일부러 제껴놓았다. 혹 작은
녀석들이 걸려들어 대물들을 흐트러놓을까 싶어서다.
배가 서서히 포인트에 접근해 가자 약 15미터 상류에서
멀찍이 프리젠테이션을 했다. 훅이 안착하자 그레이그는 또다시 배를 돌려준다. 라인슬랙을 정리하자 훅은 천천히
배와 같은 속도로 흐른다. 물론 훅은 배보다 한참 아래에 위치해 있다. 이윽고 '쪽'하는 입질이 온다.
한템포 쉬고 대를 세우니 녀석은 수중의 큰 바위쪽으로 튀다가 배쪽으로 달려 온다. 한눈에도 대물임을 알
수 있다. 우리는 오늘 브라운들의 입질에 대해 몇번이고 얘기했는데 덮치는 것이 아니라 정말 '쪽'하고 흡입하는
형태였기 때문이다. 그레이그의 말로는 전날까지 수온이 높아서 입질이 거의 없었고 오늘에야 그나마 약하게나마
먹이활동을 벌이고 있는 터라 입질이 우악스럽지는 않은 것 같다는 해석이다. 이미 열댓마리 이상의 대물을
잡은 나로서는 도대체 입질이 우악스러운 경우는 얼마나 대단할까 상상이 가지 않았다.
이날 최고의 대물이자 내 새로운 기록의 브라운트라웃
그레이그가 뜰채로 떠주는 녀석의 꼬리를 잡아들자 육중함이
이를데가 없다. 오늘 내가 제대로 땡긴건가? 호수낚시를 하지 않는 나로서는 미국낚시친구들과 레코드를 얘기하면
작아지기만 했드랬다. 그나마 레인보우트라웃의 경우 캄챠카에서 60센치를 훌쩍 넘겨놓아서 여전히 자랑꺼리지만
브라운트라웃은 50넘기기도 수월치가 않았었다. 땡큐 그레이그......땡큐 비버헤드리버.
4시 반경, 일찍 낚시를 접었다. 그레이그는 나의 이런
행각을 의아해 했지만 충분히 잡았고 기록도 세웠으니 일찍 돌아가 '빠' 로스트 캐빈에서 자축하고 싶었다.
트윈브릿지에 돌아오니 이미 세팀이 낚시에서 먼저 돌아와 있었는데 각각 다른 강에서 낚시했던 이팀들은 상황이
아주 안좋아서 작은 레인보우 몇마리만을 잡았다고 했다. 아침에 만났던 가이드 제프가 비버헤드는 역시 특별한
곳으로 선택된 낚시꾼을 위한 곳이라는 말로 상찬하니 술이 더 땡길수 밖에....로스트캐빈에서 맥주를 시작으로
데킬라로 만땅 취한 날!!!
2007년 12월
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