1.블랭크(Blank)가 무엇입니까?
'Blank'란 단어가 의미하듯이 '여백이 있는 상태의 rod'를 말합니다. 그러니까 블랭크(로드)라 하면 가이드,그립,릴시트 등이 부착되기 전 단계의 맨(naked) 로드를 말합니다.

2.만드렐(Mandrell)이 무엇입니까?
최근의 일반적인 카본(Carbon)블랭크의 제작공법은, 원하는 테이퍼가 발현될 수 있도록 일정하게 카본시트를 재단해서 (로드 디자인시 미리 제작해둔) 일정한 테이퍼의 금속봉에다가 감는 것입니다. 만드렐은 카본시트가 감기게 되는 이 금속봉을 가리키는 말입니다. 참고로 만드렐에 말리는 카본화이바가 한쪽으로 쏠리지 않고 일정하게 정렬되도록 하기 위해 스크림(카본시트의 안감 정도로 쉽게 생각해 주십시요.)을 대주는데 바로 이것이 속이 텅빈 튜브형의 블랭크 벽을 균일하게 하는 관건이며 유명 로드메이커들이 나름대로 쌓아 온 기술력이랄 수 있습니다.

3.로드테이퍼란 무엇을 두고 하는 말입니까?
플라이로드에 대해 조금 더 진전된 관심을 지닌 분이라면 로드메이커들의 카다로그 문안에 Straight (progressive) taper나 Compound taper라는 말이 등장하는 것을 본 적이 있을 것입니다. 기본적으로 로드테이퍼란 버트 부분서부터 팁부분까지 완만히 드러나는 외경의 변화를 의미하지만 보다 구체적으로는 만드렐에 감기기 전의 카본시트의 재단패턴을 감안한 말입니다.

Straight(progressive) taper는 사다리꼴을 반분한 상태의 카본시트 패턴을 떠올리면 됩니다.대개 이런 패턴의 테이퍼를 지닌 블랭크의 특성은 일정한 비율로 완만하게 블랭크 벽이 가늘어 질 것이므로 슬로우에서 미디움까지의 액션을 보입니 다.[참고: 로드테이퍼만이 대의 액션을 결정하는 요소라고 생각 해서는 안됩니다. 테이퍼 패턴이 블랭크 액션에 상당부분의 영향을 미치지만 카본모듈의 종류,블랭크의 내경(곧 만드렐의 외경) 등도 변수가 되기 때문입니다.]

Compound taper는 Straight taper에 최소한 한번 이상의 재단각을 주어 변화를 꾀한 패턴입니다. 당연히 카본시트에서 움푹 각이 진 부분은 만드렐에 말렸을 때 상대적으로 로드 벽의 두께가 가늘 것이고 이 지점에서 대의 휨새가 변할 것 입니다. 이러한 테이퍼 패턴의 블랭크는 파스트액션대에 채용되는 게 보통입니다.

사실 어지간한 전문가가 아니고는 블랭크에 채용된 로드테이퍼를 단번에 구분하기는 어렵습니다. 대강의 구분을 위한 가장 좋은 방법은 블랭크의 버트부분을 배부위에 대고 흔들어 휨새를 보는 wig-wag test와 대의 버트부분을 살며시 잡고 스냅을 이용해 블랭크를 빠르게 털어주어 nodal point와 버트 부분이 이루는 곡사각을 따져보는 것을 병행하는 것입니다.

4.스파인(spine또는 spline)이 무엇입니까?
제조공정시 어쩔 수 없이 생기게 되는 뻣뻣한(rigid) 면을 말 합니다. 이런 부분이 생기게 되는 이유는 주로 카본시트에 쳐진 불활성접착수지가 열처리과정에서 녹았다가 경화될 때 균일하게 고착되지 않기 때문입니다. 물론 고급의 블랭크는 아주 미세한 스파인을 보이지만 대개의 블랭크에서 드러나기 마련이며 간혹 두 군데에서 스파인이 잡히기도 합니다. 블랭크에서 스파인을 찾는 이유는 바로 스파인이 가이드를 배치하는 기준점이 되기 때문입니다. 일반적으로 가이드는 스파인이 잡히는 면이나 또는 그 180도 반대면에 배치하게 됩니다. 대에 부하가 걸리면 스파인이 있는 면은 항상 그 부하의 반대쪽으로 돌려는 성질을 띠게 되므로 애초에 부하의 방향과 스파인의 방향을 한쪽으로 맞추어 주어서 대가 도는 것을 방지하기 위해서입니다.

여기서 가이드의 배치를 스파인이 잡히는 면에 두느냐 그 반대면에 두느냐에 따라서 얼마간 다른 효과를 기대 할 수 있습니다. 스파인이 있는 면에 가이드를 배치하면 고기와 화이팅시 제어력을 향상시킬 수 있으며 그 180도 반대면에 배치하면 포워드 캐스팅의 정확도가 증진됩니다. 커스텀로드의 장점은 바로 이런 면까지 고려해서 조율한 로드라는 장점이 있는 반면 저가의 대량생산로드는 이런 점이 철저히 무시되고 있다는 한계가 있습니다. 참! 스파인을 찾는 방법은 아주 간단 합니다. 대의 각 섹션을, 하단부는 평평한 바닥에 상단부는 왼손 바닥에 45도 정도로 세운후 오른 손바닥이나 오른손 엄지와 검지로 슬슬 돌리다 보면 불쑥하며 튀어오르는 부분이 있습니다. 바로 이 저항지점이 스파인입니다.

5.로드의 파워란 뭘 두고 하는 말입니까?
대의 성능과 관련해 파워라는 말을 흔히 쓰는 걸 봅니다. 그런데 스킵 모리스가 지적했듯이 무엇에 대한 파워인가라는 기준을 세우지 않는다면 파워라는 말자체가 모호할 수 있습니다. 아마 가장 좋은 기준은 라인웨이트가 될 것입니다. 3번 라인을 걸었을 때, 파워가 있었던 대에 만일 5번라인을 걸었다면 그 파워는 현격히 떨어질 것입니다. 파워에 대한 언급은 동일한 라인웨이트를 기준으로 하고 서로 다른 메이커의 대를 비교할 때 나올 수도 있습니다. "이 XXX 메이커의 대는 여타 메이커의 3번대보다 빳빳함의 정도가 더 크므로 훨씬 더 파워가 있다"가 그 예입니다.

6.로드의 응답성(Response)이 무슨 말입니까?
간단히 말해서 팔의 움직임은 대를 통해 라인에 전달되게 되는데 이 과정 중에 팔과 라인의 매개라고 볼 수 있는 로드가 순간적으로 반응하는 기민성을 두고 하는 말입니다. 대개 이 응답성을 액션과 혼동하는데 그 이유는 파스트한 액션의 대는 기민한 응답성을 보이고 슬로우한 액션의 대는 상대적으로 느린 응답성을 보이므로 그게 그거라고 생각하게 되는 것입니다. 그러나 앞서 로드 테이퍼 부분에서 설명했듯이 블랭크 제작시 카본시트에 변화를 줌으로써 버트부분은 슬로우한 데도 팁부분을 아주 가볍게해서 기민한 응답성을 보이는 대를 만들 수도 있습니다. 액션과 응답성을 명확히 구분하라면 액션은 로드의 휨새로 응답성은 로드의 반작용으로 보는 게 이해가 쉬울 것입니다.

5.커스텀로드의 조율과정이 궁금합니다.
커스텀로드는 말 그대로 맞춤로드입니다. 플라이낚시꾼 쳐놓고 자신의 손가락이 움직이듯 자연스럽고 편안하게 다룰 수 있는 대를 꿈꾸지 않는 사람은 없을 것입니다. 커스텀 로드빌더들의 손님 끄는 방식은 '누구나 자신의 낚시스타일이나 폼에 맞는 이 세상의 단하나의 대를 당신을 위해 만들어줄 수 있다'는 것입니다. 실제로 몇몇 로드 디자이너 겸 빌더들은 의뢰인의 낚시스타일이나 폼을 검토한 후 블랭크를 디자인하고 몇번의 가봉(?)과정을 거쳐 오직 의뢰인만을 위한 대를 만들기도 했습니다. 그러나 이런 방식은 다소 과장된 점이 없지 않습니다. 아직까지 어떤 블랭크의 효과를 미리 예측해서 고안할 수 있는 로드디자이너는 없습니다.(다만 블랭크의 길이나 테이퍼 직경 등등을 토대로 어떤 효과를 예측케하는 데이터베이스를 꾸준히 쌓아나갈 수는 있겠지요) 대개의 로드디자이너들은 이제까지 생산된 블랭크를 기준으로 반복된 경험적 조합을 통해 일정한 효과를 낼 수 있는 블랭크에 접근해 갑니다.

이런 난점 때문인지 제가 아는 한, 로드의 디자인 단계까지 개입하고 있는 커스텀 로드빌더는 많지 않습니다. 대다수가 이미 생산되어 있는 적당한 블랭크를 선정해서 스파인을 잡고 가이드의 배열이나 가이드풋의 종류나 길이 등등의 조정을 통해 세세한 느낌을 살리고 개성껏 데코레이션을 하는 정도 입니다. 즉 이말은, 뒤집어 보면 대의 액션에 관한한 블랭크가 차지하고 있는 비중이 상당하며 그 외의 조율 가능한 변수들은 그리 큰 부분을 차지하지 않는다는 뜻도 됩니다. 그럼 에도 불구하고 커스텀로드가 매력을 끄는 이유는 이런 작은 변수들이 매니아들에게는 커다란 느낌의 차이를 주기 때문입 니다.

6.어떤 대를 사야할 지 판단이 서지 않습니다.
이 정도 물음을 할 정도의 분이라면 가히 정신적 공백상태 라고 해야겠지요. 사실 플라이낚시 매뉴얼에는 로드의 선택방법에 대해 아주 명쾌하게 잘 나와 있습니다. 낚시방법이나 장소, 어종 등에 따라 라인웨이트, 로드의 액션이나 길이 등등이 결정된다고들 하지요.

그런데 초심자들에게 이런 말은 별로 피부에 와닿지가 않기 마련입니다. 문제는 가격이겠지요? 좋아보이는 걸 고르자니 중도포기할 지도 모르는데.... 덜컥 사자니 가격이 비싸고..... 싼 것은 잘 있지도 않고 그나마 있는 것은 꼬질하고 .......

제 경험으로 볼 때(저는 89년도에 처음 대를 구입했는데 쌍코피 터졌드랬습니다. 지금 그 대는 어디에 가있는 지도 모르겠구요), 뭔가에 대해 판단이 서지 않을 때는 그냥 가만 있는 게 최고입니다. 당분간 조우들에게 도움을 청해 여분의 대를 빌려쓰거나(물론 몸처럼 아끼는 대는 빌려달라고 하면 안되죠) 소속된 클럽의 공동장비를 쓰면서 대에 대해 찬찬히 살펴 가는 지혜가 필요합니다.

일단 저지르고 보는 사람에겐 가급적 5만원 가량의 보세대를 권하고 싶습니다. 4번이하의 계류대는 흔치 않지만 5번이상의 대는 연습용으로 쓸 만한 보세대가 제법 많이 있는 걸루 알고 있습니다. 참 요즘 몇몇 분들께서 국산대를 애용하자는 뜻의 글들을 올려주셨는데 매우 바람직한 방향인 것 같습니다. 다만 그러기 위해서는 몇가지 전제가 되어야 할 것 같습니다. 우선 외국으로 OEM방식으로 수출되는 보세대는 made in Korea이기는 하지만 엄밀히 말해 진정한 국산대라고 할 수는 없겠지요. 이런 대는 미국 등지로 아주 싼 가격에 팔려나가던 대들인데(지금은 이마저도 경쟁력을 잃어 생산라인을 중국으로 옮기고 있다고 합니다) 그 용도가 주로 관광객들이 한 두번 사용하기 위해 콤보형식으로 릴, 라인,리더까지 다 포함해서 70불 정도에 팔리는 대들입니다. 우리들을 겨냥해서 만든 것도 아닌 저질의 관광소모품을 무조건 made in Korea 니까 좋다고 할 수는 없는 문제입니다.

다음, 국내 로드메이커에서 내놓은 순수한 국산플라이대의 경우엔 제법 쓸만한 것이 있는데 같은 회사의 블랭크인데도 사소한 조율 미쓰로 인해 품질이 균일화되어 있지 않으므로 잘 골라내야 합니다. 물론 플라이인구가 늘어나서 마켓이 커지면 숙련된 렙퍼들도 늘어날 것이고 따라서 이러한 사소한 실수도 줄어들 것입니다. 다만 업체에서도 핸들 부위의 부속들의 품질을 다소 높혀서 액션 이외의 부가가치를 높이려는 노력도 필요할 것입니다. 칫솔대 하나도 천차만별인 세상인데 '꿈의 상품'인 플라이대야 여북하겠습니까.

어쨌든 구매자의 입장에서 명심해야 할 것은 국산이든 외국의 유명메이커의 대이든 꼭 필요에 맞는 것을 골라 이중지 출을 막아야 한다는 것입니다. 특히 고가의 외제 로드는 남들의 평판에 이끌리지 말고 자신에게 맞는 대가 무엇인지를 여러 관련자료를 참고해서 꼼꼼히 체크하고 기회가 되면 한번씩 직접 테스트해보는 것도 좋을 것입니다.

1997.10 강원도사랑
(2000. 10 게시)