글:
고훈
마음 비우기
그리하여 나의 낚시과정을 한마디로 요약한다면 무슨 말이 될까 많이 생각해 봤다.
내가 좋아하는 일에 대한 정의도 내리지 못한 채, 최소한의 이유도 가지지 못한 채 미친 듯이 빠져든다면
남들 열심히 사는데 감각적인 재미만을 쫒는 한심한 한량이 되고 마는 것이어서 노상 너무 무모한 재미에
빠져든 것은 아닌가, 도를 지나치지는 않았나 노심초사 했었다.
그러나 낚시행위는 일부러 그 의미를 찾고자 노력하지 않아도 자연스럽게 행위 자체가 순간 순간 깨달음과
이유를 제공했다. 물이 주는 좋은 느낌은 자연에 대한 이해의 폭이 넓어지는 것으로 발전해갔고, 고기를
잡고 죽이고 또는 살려주기까지의 과정은 나를 순화시키기는 것이기도 했다. 나를 순화시킨다는 것! 그것은
일상에서 만나게 되는 평범한 진리를 깨닫고 실천하는 것이었다.
예를 들면 마음을 비우는 일도 그 것이다. 마음을 비우는 일은 손을 간편하게 하는 일이고, 주변을 깨끗하게
하는 일이고 최종적으로는 지고한 삶의 진리인 빈손으로 돌아가는 인생을 깨달는 일이다. 그리하여 나의
낚시과정을 한마디로 요약한다면 마음을 비우는 방법을 깨닫는 것이다.
마음을 비운다거나 욕심없는 삶 등의 말은 너무도 식상해 오히려 그런 말을 하는
사람이 거짓돼 보이는 것이 현실이다. 그래도 나는 내가 하는 낚시행위를 그렇게 밖에 표현할 수가 없다.
비록 현실의 세계에서는 아직도 내 집안 뜰의 돌멩이 하나도 아까와서 밖으로 내던지지 않는 신세이긴 해도
최소한 낚시를 할 때는 욕심을 버리려고 노력한다. 그리고 인간의 이기심 때문에 파괴한 자연을 생각해보기도
한다. 하긴 그게 하루아침에 된 것은 아니
다. 그동안 기술한 모든 쪽팔리는 일들과 상황마다 당황스런 일들을 겪으며 조금씩 깨달았던 것이다.
로사리오 호수
처음엔 그랬다. 낚시를 떠나면 무슨 짐이 그렇게 많은지 낚시대 몇 개에 온갖
장비와 미끼와 "혹시 몰라서" 가져가는 잡동사니들로 차가 납작해졌고. 목적지에 도착해서도
가지고 다녀야할 것들이 얼마나 많은지 낚시조끼는 마치 군인의 군장 같았고 양손엔 낚시가방이며 낚싯대
먹을 것등을 들고 늘 낑낑거리며 다녔다. 그리고 물고기는 크기와 종류와 무게에 상관없이 잡히는 대로
죽였다. 어렵사리 잡은 고기를 놔준다는 것을 용납할 수가 없었다. 어떻게 잡은 건데, 수백킬로를 달려와
잡은 건데..... 내 손에 쥔 것은 하나도 풀어줄 수가 없었다.
그러다가 배부르면 가끔은 놔줬다. 어느덧 고기를 잡아서 먹는 일에도 시큰둥해질 때가 있었다. 입에 살살
녹아나던 송어회도, 잇사이로 오도독거리던 뻬헤레이도 서너끼 연속될 때면 질렸다. 그럴 때면 잡히는 고기를
간혹 놔주기도 했다. 떠나온 거리가 너무 멀어 신선도를 유지 할 수 없겠다 싶어도 간혹 놔주곤 했다.
상황에 따라 또는 내 배가 부르기 때문에 생명을 부지하는 고기가 가끔은 생겼었던 것이다.
그때쯤 짐도 가벼워지기 시작했다. 불편을 통해 깨달은 대로 될 수 있으면 간단한
짐을 꾸렸고 몸에 지니는 도구도 꼭 필요한 것, 꼭 사용할 것만으로 간소화 시키기 시작했다. "혹시몰라서"
가지고 다니는 것들이 사라지던 시기였다...... 그 다음은 고기의 정수리에 칼을 쑤셔대는 일이 조금씩
어려워지기 시작하던 시기다.그때쯤은 고기를 잡아도 더 크고 무게가 나가는 것으로 취사선택을 하려했다.
그저 죽이던 시기를 탈피하면서 고기들에게 자비를 베푸는 교만어린 동정심이나마 가지게 되었단 이야기다.
교만어린 동정심이라.... 차라리 그것은 안가지는 편이 좋다. 그 가식과 위선에 찬 모습은 차가운 무관심보다
더 심각한 피해를 끼친다. 그것을 나에게 깨우친 사람은 한참 나이어린 꼬마낚시꾼이었다.
나랑 같이 학원을 졸업한 동기중에 열너댓살된 페데리꼬라는 꼬마녀석이 있었다. 몇 번을 낚시여행에 동참을
시켰었고 그러다보니 어느덧 낚시여행을 준비하면 의당 연락을 취하는 멤버로 자리를 잡아갔는데. 그렇게
함께 떠돌던 어느날 이었다.여섯명인가로 인원을 꾸려 삐에드라델 아길라로 출조를 했다. 이박삼일을 잡고
떠난 여행
이었다. 자리를 잡아 텐트를 치고 천천히 물가에 나설 준비를 했다. 삐에드라델 아길라에만 오면 느긋해
졌다. 이 곳은 아주 특이한 곳으로 특별한 이변이 없는 한 늘 기록적인 숫치나 크기를 잡아 올릴 수
있는 곳이었다. 그것은 댐 때문이었다. 바릴로체를 떠나 대서양으로 향하는 물길을 묶어서 댐을 만들어
놨는데 규모가 대단하다. 이 댐의 수문을 하루에 한번 여는데 오후 해질무렵 사이렌과 함께 물을 풀기
시작하면 한두시간 정도면 물이 불어 방금 무릎쯤 차던 것이 허리를 넘는다. 이쯤 이야기하면 아실려나?
물고기도 해뜨고 해질 무렵 밥을 먹는데 그 식사시간에 맞추어 물이 풀리면서 수력과 수압으로 자갈 속에
숨어있던 민물게를 떠오르게 해 정말이지 그 넓은 강속의 송어들이 일제히 식사를 하러 나오게 되고 그때
게를 흉내낸 모스까를 던지기만 한다면 계속해서 입질을 받게 되는 것이다. 단 그 시간이 두시간 정도이고
사이렌 울고 서있던 곳에서 시간을 잊고 계속 낚시를 한다면 필경 나중에는 어둠과 함께 함정같은 물 속에서
큰 낭패를 당하거나, 불어난 물에 휩쓸려가기 십상이었다.
그런데 그런 곳에서 왠일인지 첫날의 조황이 형편 없었다. 사이렌이 울고 물
속에서 아무리 기를 써보아도 몇번의 입질과 한두마리 정도의 성과밖에 올리지 못했다. 모두들 같은 결과였다.
(이곳에서는 대단히 감각적인 챔질을 필요로 한다. 물살이 센 곳은 몸이 떠밀릴 정도로 세고, 어떤 곳은
정지수면처럼 서서히 물이 흐르기도 해 송어들의 입질의 형태가 바뀌고또 아주 예민하다. 정확한 시기에
걸지 못하면 곧바로 안녕~(첨벙)하며 도망가는 물소리만 듣게된다)
우리는 다음날 아침 일찍 두명씩 조를 짜서 흩어졌다. 댐쪽으로 걸어 올라간 팀, 강 건너편으로 떠난
팀, 그리고 하류로 하류로 내려가는 페데리꼬와 나, 우리는 주로 낚시를 떠나면 상당한 거리를 걷게된다.
몇킬로에서 몇십킬로미터까지 걷게되는데 강을 타고 플라이를 날리며 걷다보면 믿기지 않게 많이 내려가는
경우가 다반사였다. 그날은 아예 맘먹고 많이 걷기로 작정했다. 나이 어린 페데리꼬는 지칠 줄 몰랐다.
산등성을 타고 오르고 강을 타고
내려가고 갈대 숲을 헤치고 자갈밭을 걷고 조그만 시냇물을 건너고 계속 큰 물길을 따라 아래로 아래로
내려갔다
그러다 어느순간 커다란 절벽같은 산등성이가 눈앞을 가로막았다. 강이 나뉘었다 다시 만나는 장소였다.
그리고 그 만나는 장소에 강쪽으로 튀어나온 산등성 암벽이 있었고 강물은 절벽을 때리고 휘돌며 하나가
되어 굉음을 내며 다시 흐르기 시작하는 것이었다. 낚시꾼은 척 보면 안다. 뭔가 큰일을 치를 곳이었다.페데리꼬와
난 물 속으로 서서히 들어가 자리를 잡았다. 물살이 너무 거칠었다. 몸을 바로 세워 캐스팅을 시작하려고
하면 질질 몸이 끌려나갔고 자칫하면 그 물살에 휘말려 목숨까지잃을 판이었다. 가까스로 몸을 추스려 캐스팅을
하기 시작했다. ....
......... 우와! 함성이 터져 나왔다. 모스까를 물에 안착시키자마자 엄청난 입질이 왔다.
가슴이 뛰었다. 한두번 라인을 끌기만 하면 툭! 치면서 저만치에서 튀어오르는 송어! 페데리꼬에게 알리려고
그쪽을 쳐다보면 그녀석도 이미 낚시대를 높이 쳐들고 이미 송어와 싸움을 시작하고 있었다. 거의 동시에
두 마리의 점핑을 보면서 우린 좋아서 어쩔 줄 몰랐다. 그리고 잡히는 놈들의 파이팅도 만만치 않았다.
주로 이삼킬로그램은 족히 넘는 것들이 튀어 오르면서 물길을 타고 도망을 하는데 물살의 힘까지 받아서
거의 모든 라인이 다 풀
려 나가고 백킹라인까지 풀려나가는데 조마조마 했다. 그러다가 덩치라도 큰 놈을 만나면 백킹라인을 거의
다 풀어냈고 물 속에서 요동치는 바람에 줄이 끊어질까 안절부절 낚싯대를 쳐들고 춤을 춰대기도 했다.
물살을 거슬러 그놈을 끌고 오자면 십여분씩 또는 삼십분 정도를 싸워야지 겨우 강가로 끌고 나올 수가
있었는데.....
바로 여기에서 갈등이 생겼다. 어렵고 힘들게 잡은 고기를 그것도 만만찮은 크기의 송어를 놔주기에는 정말로
아깝다는 생각이 들기 시작했던 것이다. 가족으로부터의 죄책감(일하지 않고 낚시만 다닌다는 )을 고기
머릿수로 만회할 수 있다는 생각이 먼저 떠올랐다. 그리고 이렇게 애써 걸어 내려와 목숨걸고(?) 낚시해서
잡은 고기를 놔주다니..... 무지하게 아까왔다. 그러다가 "하긴 내일까지 있을 건데 내일
좀 더 잡지, 어차피 오늘 잡은 것은 가져
갈 수도 없는데 " 하는 생각을 하기도 했고..... 혹 이 글을 읽으시는 분들 중 이 부분이
잘 이해되지 않는 분도 계실지 모르겠다. 그냥 전부 잡으면 되지 그리고 죽이려면 죽이지 뭔 생각이 그리
많누... 하시면서.
그러나 낚시여행의 멤버가 전부 이 나라 사람들이었다. 그리고 나보다는 플라이낚시 경륜이 많은 사람도
몇 되었다. 그들 앞에서 규정을 어기고 잡히는 대로 죽이는 살인자같은 모습은 보일 수가 없었다. 그러니
울며 겨자 먹기로라도 하루에 두 마리라는 규정을 지킬 수밖에 없다. 그렇다고 삼일동안 낚시하니까 하루에
두 마리씩 곱하기 삼일 해서 여섯 마리 가져갈래 할 수도 없었다. 그런 계산법을 쓰는 적을 한번도 본적도
없을뿐더러 이 사람들은 지들이 먹으려는 것만 딱 잡아 죽이거나 그나마 전부 살려주는 것이 태반이었기
때문이었다. 그 사람들앞에서 어리석은 산수를 한다면, 속보이는 일이 아니었겠습니까?...
그래도 갈등은 계속됐다. 도무지 그 통통한 놈들을 다시 물에 풀어줄 수가 없었다. 규정이 어쩌고 자연보호가
어쩌고 해도 아까운 것은 아까운 것이었다. 이제 보면 언제 보게 될 지 모르는 탐스런 송어들....
그것들을 다 꿰어차고 보란 듯이 집으로 금의환향하고 싶었다.... 아! 짧은 시간속에 수많은 갈등.
조금 후 나는 강가에 자갈을 파내 웅덩이를 만들고 있었다. 페데리꼬는 낚시를 하다말고 이상한 눈으로
나를 한번 쳐다 보더니 곧 바로 낚시에 열중했다.자갈을 파내고 물길을 틀어 그 웅덩이 속으로 물이 들어오게
만들고 큰 돌멩이를 주어다가 담을 쌓기 시작했다. 기껏 생각해낸게 " 좋아 규정대로 두 마리만
가져가긴 하는데 오늘 잡은 것 중에 가장 큰 것을 가져가겠어..... 근데 가장 큰게 어떤 거지? 일회성인
낚시에서 언제 잡을게 가장 클지 알게 뭐야. 음.... 그렇다면!! " 웅덩이를 만들어 지금부터
잡은 고기를 함께 모아놓았다가 이따가 자리를 뜰 때 가장 큰 것 두 마리를 선별해서 가져간다는 치밀한(?)계획이었다.
그리고는 신나게 잡아댔다. 훼데리꼬는 고기만 잡으면 물가로 끌고가 쭈그려 앉아 꼬물거리는 나를 멀리서
이상한 눈으로 바라보았지만 신경쓰지 않았다. " 자식! 규정을 지키기만 하면 될 것 아냐,
두 마리! "
배가 고파왔다. 벌써 해가 중천에 떠있었고 가져온 간식도 다 먹어치운 터였다. 낚시의 천국같았던 곳도
한 낮이 되니까 입질이 뜸해 지고 있었다. 페데리꼬는 낚시를 하다말고 자주 물가로 나와 돌밭에 누워
졸기도 하고, 노래하기도 하고, 일광욕을 하기도 했다. 그러다가 Vamonos! ~~ 녀석은 배가 고팟는지
가자고 소리치기 시작했다.
"그래 가자, 이제 큰놈 두 마리 골라서 죽이고 가자" 물가에서 나와서 웅덩이로 다가갔다.아이고!!!
이게 무슨 아수라 풍경인가 열마리도 넘게 잡아놓은 송어들이 서너마리를 제외하곤 허연 뱃살을 뒤집고 다
죽어있는 것이었다.
물도 적은데 수용원을 넘었나보다, 그리고 한낮의 뜨거운 햇살! 페데리꼬는 황당한 눈으로 나를 바라보았다.
어린 녀석이 나에게 물었다. "왜 그랬니? (기분 나쁘지만 이 나라 넘들은 존댓말이 없다)"
" 음~ 큰 것 두 마리로 골라서 가져가려고 그랬다"" ..... 전부 비슷비슷한데
뭐, 정말로 불쌍하다.... " " 뭐 불쌍해?" 난 불쌍하지 않았다.
아까왔다. '어차피 하찮은 물고긴데.. 맛있는 음식이잖아. 아깝다 이걸 다 가져갈 순 없고......
그래도 다 죽이고 싶진 않아서 이렇게 한건데 나머진 살려주려고 했는데 죽어버리다니 바보같은 놈들....'.
페데리꼬는 계속해서 말했다." 너 앞으로 그러지마, 니가 생각을 잘못해서 많은 고기를 죽여
버렸자나.... 넌 살인자야!!! (정말로 나보고 Asesino!라고 했다)"
말없이 한마리 살아서 꿈틀거리는 것을 물 속으로 끌어냈다. 얕은 물에서 풀었더니
그냥 배를 뒤집고 만다. 그러면서 부드런 꼬리를 천천히 살랑거렸다. 가만히 그것을 보고 있자니 불쌍했다.
살겠다고 몸을 뒤채며 입을 빠끔거리는 송어.... 난 가만히 그것을 손아귀에 넣고 조금 더 깊은 물을
향해 들어갔다. 차갑게 흐르는 물에 머리를 향했다. 그리고 서서히 그 물을 숨쉬게 했다. 아가미가 열리고
조금씩 기운을 차렸다. 꼬리를 흔들고 몸을 움
직이기 시작했다. 천천히 몸을 풀어줬더니 뒤집어지지 않고 조금씩 앞으로 나아갔다. 어느순간 힘을 차리고
손아귀를 박차고 나갔다. 등을 잠깐 보이고 사라지는 송어... 물을 한참 쳐다보았다.
강을 거슬러 돌아오는 길은 힘들다. 이미 낚시로 힘이 빠질 대로 빠졌을뿐더러, 내려올 때는 물살에 몸을
실어 쉽게 내려오지만 이건 힘든 길을 따라 걸어 올라가야 하기 때문이다.어린녀석과 함께 말없이 걸었다.
녀석은 잔뜩 부어서 말도 하지 않고 저만큼 앞서 나갔다.녀석보다 내가 더 힘든 것은 나이때문이 아니었다.
조끼등에 실린 묵직한 송어 두 마리의 무게가 내 어깨를 내리 눌렀다.
중간쯤 왔을 때 녀석이 말했다." 미안하다. 화가나서 그렇게 말한거야. 그래도 아직도 난 이해할
수 없어" "....... "
" 실은 우리 할머니도 송어찜을 되게 좋아해. 낚시를 간다니까 꼭 잡아 오랬어. 내일 한 마리
잡아서 나도 가져 갈꺼야. 못잡으면 말고...... 근데 우리 학원에서 배웠자나 무조건 죽이지 말라고,
하루에 두 마리씩이라고 허가돼 있어도 전부 살려주는 것이 가장 좋다고, 상처내지 말고 자기 사는 곳으로
돌려 보내라고.... 그렇게 죽이기 시작하면 결국엔 송어도 줄어든다고 하던데, 나는 나중에도 이곳에
송어가 많이 있어서 내가 나이 들어서 올 때 그것들을 봤으면 좋겠어..."
집으로 돌아오는 길은 내내 우울했다.나라망신을 시켰다는 애국적인 반성이나,
어린녀석에게 훈계 아닌 훈계를 들어야 했던 부끄러움도 컷지만.... 자꾸만 그 죽어 뒤집어져 있던 송어들이
떠올랐고, 물살을 타고 물처럼 사라지던 송어의 뒷모습이 자꾸만 생각났다. 그리고 순간의 욕심을 다스리지
못한 것이 못내 마음에 걸렸다. 그래선지 돌아오는 길 내내 흠 흠~ 하는 헛기침만 나왔다.
꼭 그날 이후부턴 아니었지만 자연에 대한 인식이 바뀌어가고 있었다. 낚시습관도
바뀌어져 있었다. 죽을동살동 낚시를 하지도 않았고 가끔씩 물가에 앉아 물을 바라보고 있는 시간이 더
많아지기도 했다. 그때쯤 내가 얻은 것은 자연과의 동화 즉 나도 또 하나의 자연이라는 깨달음이었다.
그것은 물과 나무와 하늘과 차가운 공기와 송어들과 또 다른 사람들 사이에 서있는 나를 발견하는 것이었다.
나도 어떤 것들의 배경이고 풍경이라는 자각 말이다.
나에게 있어 마음을 비운다는 것과 송어를 놔준다는 것은 동일언어이다. 송어를
놔주는 것 뿐만이 아니라 될 수있으면 짐을 가볍게 하고 살았으면 하는 것이 낚시에서 배운 바램이다.
솔직히 그것이 낚시보다 수십배 수백배 얼마나 어려운 일인가는 잘 알고 있다. 그래서 낚시를 떠날 때마다
그것을 배운다.
빈손으로 돌아오기가 얼마나 어려운 일인지. 때때로 한 마리도 못잡고 돌아올지라도 맘 편하게 돌아오는
것이 얼마나 어려운 일인지.. 그렇게 될 수있도록 늘 바랄 뿐이다.
끝.
99년 9월
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