미국인 친구와 함께 우리계곡에서 함께 낚시를 한 적이 있었다. 그의 낚시스타일은 미국의 큰 강에서 주로 무지개송어를 잡으며 고착되어서인지 웨이딩을 해서 포인트에 가깝게 붙거나 줄곧 계곡의 왼편에서 프리젠테이션을 한다는 것이었다. 즉, Backhand-cast를 전혀 쓰지 않는 것이었다.

강원도의 어느 계곡에서 낚시를 할 때였다. 마침 오후의 강한 햇살이 수면을 비추어 계곡 왼편에서는 편광 안경을 쓰고도 드라이훅의 흐름이 잘 파악되지 않을 정도였다. 더구나 그는 내게 처음으로 산천어낚시를 배우는 중이여서, 그에게는 아주 익숙하지 않은 2번 장비에다가 7x티펫의 롱리더(16피트)를 쓰고 있었다. 아마 이글을 읽는 분 중에는 자신이 협소한 계곡에서 플라이낚시를 처음 시작했을 때의 장면을 떠올리며 이 미국인 친구의 난감함에 공감하실 것이다. 시야도 안좋은데 익숙치 않은 장비로 캐스팅을 하다보니 그는 곧 지치고 말았다.

나 : "이봐요! 친구, 플라이낚시는 선택의 예술(Art of Choice)이지요. 지금의 채비는 산천어낚시에 가장 이상적인 시스템이긴 하지만, 현재의 당신에겐 무리인 것 같군요. 리더를 좀 더 줄이고 계곡의 오른편으로 와서 Backhand-cast를 해보는 게 어떨까요? 이런 선택이 당신의 집중력을 한층 높여줄 것입니다."

미국인친구: "하아...네에...지금 내 몸이 이 햇살과 익숙치 않은 장비 탓에 촛농처럼 녹아내릴 것만 같습니다. 하하하...."

나 : "자.....보세요. 계곡의 오른쪽으로 건너오니 시야가 훨씬 좋지요? 이제 리더길이도 3피트나 줄였으니 프리젠테이션이 한결 수월할 껍니다. 자~ 시작해 보세요!"

그는 감각이 뛰어난 사람이어서 단 10분 정도 Backhand-cast를 연습한 후, 이내 익숙해져서 무리없이 산천어를 만날 수 있었다.

그렇다. 플라이낚시는 선택의 예술(Art of Choice)이다. 그날의 계곡상황에 맞게 적절한 선택을 해나갈 수 있다면 그날의 낚시는 성공적인 낚시가 된다. 여기서의 선택은 물론 자신의 집중력을 최고로 높일 수 있게 하는 그런 선택을 말하는 것이다. 예를 들어, 그날 자신의 컨디션이 좋지 않고 주변의 장애물 때문에 캐스팅시 뒷걸림이 심해서 짜증이 날 정도의 상황이라면 과감히 그런 곳은 피해가며 낚시를 하는 것도 선택의 지혜이다.

그날의 상황에 맞게 대처할 수 있는 선택의 가짓수가 많은 낚시꾼이 훌륭한 낚시꾼이다. Backhand-cast에 익숙해진다면 여러분은 현장에서 맞딱트리는 몇가지 어려움을 훌륭하게 피해갈 수 있을 것이다.

*Backhand-cast를 왜 쓰는가?

1.우선 앞의 예에서 지적되었듯이 햇살로 인한 시야장애를 극복하는 수단이 될 수 있다.
시야의 문제를 떠나서도 그렇다. 지형적 여건(후방의 장애물 등)때문에 물흐름을 기준(상류를 향해)으로 오른편에 설 수 밖에 없을 때, 여러분은 어떻게 하는가? 애써 물을 건너 일반적인 캐스팅방법을 고수하는가? 이런 분이라면 반드시 Backhand-cast를 배우라고 권하고 싶다.

2.Backhand-cast를 함으로써 자연스러운 리치캐스트(Reach cast)를 유도할 수 있다.
작은 계곡에서의 산천어 드라이플라이낚시를 할 때, 멘딩(Mending) 따위는 아주 거추장스러운 것이며 별 필요도 없는 것이다. 롱리더를 사용해서 충분한 리더 파일을 만들어 줌으로써 훅의 자연스러운 드리프트를 만들어 낼 수 있다. 이 때, 계곡의 우측에 서서 Backhand-cast를 해주면, 상류로 더 많은 라인슬랙(Line Slack)을 만들어 낼 수 있을 것이다.

3.Feeding lane을 건드리지 않고 훅의 긴 드리프트를 유도할 수 있다.
열목어의 경우, 때에 따라서 훅의 흐름을 아주 오래 주시하는 습성이 있다. 일반적인 캐스팅방법으로는 플라이라인이 피딩레인을 가로 지를 수 밖에 없는 경우, 방향을 바꾸어 Backhand-cast 해줌으로써 이런 난관을 극복할 수 있다.

4.무거운 훅으로 님핑을 할 때, 고정된 하박의 도움으로 좀더 유연한 프리젠테이션을 할 수 있다.
Backhand-cast동작은 Forehand-cast에 비해 상상외로 안정적인 폴스캐스팅 루프를 만들어 준다. 하박의 축이 그 역할을 충실히 해주기 때문이다.

5.때에 따라서 팀낚시를 할 때, Backhand-cast를 함으로써 팀원의 안전을 도모할 수 있다.
경우에 따라, 2인이상의 팀이 1조가 되어 낚시를 할 때, 우후방에 서서 뒤를 따르는 동료에게 Forehand-cast는 백워드 캐스트(Backward Cast)가 위협이 될 수 있다.

*Backhand-cast 익히기

거울을 보고 머리를 빗고 있다고 생각해 보면 된다. 이때 팔꿈치는 귀높이 정도에 위치하면 적당하다. 천천히 템포에 맞추어 머리 위로 빗질을 해보자. 여러분은 곧 안정된 팔꿈치의 움직임에 놀랄지도 모르겠다. 일반적인 캐스팅에서 어쩔수 없이 빚어지게 되는 팔목의 움직임은 Backhand-cast에서는 전혀 걱정할 필요가 없다. 그야말로 팔꿈치는 완벽하게 고정되어 왕복운동을 하게 되어 보다 견실한 루프가 만들어지는 바탕이 된다. 절묘한 인체역학이다.

이런식의 도상연습이 되고 나면 직접 계곡에 나서 자신의 장비를 적용해서 한 20-30분 가량 연습을 해보면 바로 실전에 응용할 수 있을 정도가 된다.

Backhand-cast는 아주 쉽고 유용한 응용캐스팅이다. 이걸 배움으로써 여러분의 낚시영역은 한층 넓어질 것이라고 믿어 의심치 않는다.

강원도사랑 김정배, 2000